英國《金融時報》4月14日文章，原題：普遍的繼承危機威脅日本經濟 在日本神奈川縣一家餐廳外低矮的塑料長椅上，大橋友之（音）正在等待貨車拉走廚房后面的大冰柜。他說，沒法回頭了。35年前，他從父親手中接過生意，如今他端出自家餐廳最后一碗金槍魚拌飯。當大橋準備告別時，不知道是否應該打擾兒子，讓他幫忙拆除主干道上的餐廳招牌。大橋的兒子在橫濱上班，對家族生意顯然毫無興趣。
74歲的大橋是成就日本成為世界第三大經濟體那一代人中的一員。現在，這一代人退休了，將再次改變這個國家。由于沒有繼承人，今年日本有幾萬家家族企業關門。有些會被外人收購，但大多數會像大橋的餐廳一樣徹底消失。
長期以來，日本全國性的繼承人短缺問題基本上被忽視。兩年來，新冠肺炎疫情的限制加深了人們的緊迫感。許多70多歲的企業主選擇加快計劃，要么交出控制權，要么看著自己心愛的公司消失。從某個角度看，這場危機是日本成功的結果。二戰后幾十年的輝煌經濟增長幫助日本創造了大量受過大學教育的勞動力。這些年輕一代搬到大城市，沒有興趣接手父母在昔日繁華的老家創辦的小工廠或修理店。
日本每年有4萬多家企業需要繼承人。靜岡大學的家族企業問題專家八井康弘（音）說，公司后繼無人所產生的負面影響遠不止企業關閉本身。小企業往往是當地社區的核心，也是重要的雇主，它們經常在較長的供應鏈中發揮關鍵作用。他說，沒有繼承人導致企業關閉，“對處于供應鏈頂端的大公司也是一個明顯的威脅”。
隨著家族企業繼承人危機的加劇，相關行業也在不斷發展。私募股權基金在日本安營扎寨，期望繼承問題帶來大量收購交易。突然之間，日本產業的隱藏寶藏可以被收購了，凱雷投資集團和貝恩資本等公司因此獲得豐厚的回報。銀行、會計師事務所和其他金融顧問紛紛調整業務模式，為希望轉讓企業的公司所有者提供服務。
負責日本并購中心呼叫業務的小泊瑠美子（音）說，“5年前，幾乎沒有人知道并購。所以他們不知道我們在談論什么。有時他們會發怒，責怪我們在電話中談論如此嚴肅的問題”。現如今，更多的人聽說了“并購式繼承”，“不過，主動接觸專業人士的人還是很少，就像中彩票一樣”。
在眾多關門敘事中也有例外。居住在神戶市的井上和夫（音）（如圖）經營著一家酒館。在發現大型超市和電子商務不可阻擋的崛起之后，他決定盡一切努力阻止兒子良治接手酒館。兒子從日本最好的公立大學畢業后，井上說服他入職一家優質的上市公司，當上工作穩定、收入體面的白領。但去年，良治還是“戰勝”了父親，成為酒館的第四代主人。雖然收入比以前少了一半以上，但良治滿意自己的決定。“這是我一生中第一次，做了與父親要求不同的事。”（作者利奧·路易斯等，陳俊安譯）
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