據日本厚生勞動省統計：截至4月中旬，該國確診新冠肺炎人數接近745萬，死亡人數超過2.9萬;重癥率為0.98%，其中60歲以上的老年人重癥率為5%;死亡率為0.31%，其中60歲以上的人群死亡率為2.5%，84%的死亡病例在70歲或以上。日本政府去年曾向各地的醫療和養老機構發出通知，要求高齡確診者原則上要住院，但在疫情嚴重、醫療負擔重的情況下，可以根據醫生建議在酒店等設施或居家隔離治療。癥狀惡化的高齡確診者，需要轉到醫療機構時應及時咨詢和采取應對措施。但日本《每日新聞》近日援引東京都的統計顯示，最近一年來，在一些老人護理機構“隔離療養”的確診者死亡率從0.4%增加到15.8%。一位去世老者的兒子說：“因為醫院病床緊張，無法住院，所以只能在老人護理設施內接受治療。”
韓國的現象與日本類似。隨著韓國政府的防疫政策從嚴管嚴控向“與新冠共存”模式轉變，“一老一小”正成為疫情的最大受害者。在韓國累計死亡新冠肺炎患者中，60歲以上者占到九成，部分養老院反復出現全體感染事件，被韓國《先驅經濟》等媒體形容為“已成人間地獄”。不過，防疫部門解釋說，死亡病例中生前大多患有高血壓、糖尿病等疾病。
韓國SBS電視臺4月10日報道了一位患有阿爾茨海默病的老人從確診新冠肺炎到去世的悲劇故事。上班族樸某的母親從在京畿道一家養老院確診到進入傳染病專科養老醫院治療，僅兩周時間就離開了人世。治療期間，家人按要求不能進入病房陪護。老人無法自己進食或上廁所，身上還有嚴重褥瘡，但院方卻不能提供相應的醫療服務，有時只有靠同房病友幫下忙。樸某想將老人轉到大型醫院，但被告知“病患滿員”。樸某認為，由于重癥患者增多，很多韓國老人其實不是死于新冠病毒，而是死于醫療機構管理不善，政府也難辭其咎。
據《韓民族新聞》等多家媒體報道，疫情高峰期，“相互傳染現象慘不忍睹，韓國醫療體系處于部分崩潰狀態”。一些有基礎疾病的老人甚至有“生死由命”的想法。在一些養老院，老人和護理員相互感染已成為“家常便飯”。在大田工作的護工李某(64歲)說：“自己要照顧17位到30位老人，原本從早上7時工作到下午4時，現在要工作到晚上10時，因為實在太累了，還擔心自己確診。”為讓老人安度晚年，韓國政府已采取相應措施，如鼓勵60歲以上人群接種第四針新冠疫苗。對養老院來說，要求其增加醫護人員、限制探視時間，如出現群體確診，政府派醫療團隊直接進入參與治療。（黃文煒 張靜 余奇 夏雪 馬欣 王逸）
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