2021年12月31日深夜11時許，廣東粵北華南虎省級自然保護區(qū)管理處韶關(guān)華南虎繁育研究基地迎來了雙胞胎虎崽。今年農(nóng)歷除夕，雙胞胎虎崽迎來滿月，與全國人民一同迎接農(nóng)歷虎年的到來。現(xiàn)在，兩姐妹的體重已從出生時的不足2斤長到了7斤多，健康狀況良好。雙胞胎虎崽的出生，也標志著2021年度華南虎繁育研究基地創(chuàng)下了“一年三胎四崽”的紀錄，基地內(nèi)華南虎數(shù)量從2008年建立時的2只發(fā)展到目前的13只。
華南虎是國家一級保護野生動物，數(shù)量十分稀少，因此，近親繁殖成為種群繁育難以避免的問題。“全球現(xiàn)存的圈養(yǎng)華南虎都是由6只種群奠基者繁育而來，所以三四代以后的華南虎全部都是親戚。”華南虎保護區(qū)一位工作人員告訴記者。
為盡可能挑選親緣關(guān)系較遠的老虎繁育后代，全國各地的華南虎保護單位成立了專門機構(gòu)，負責調(diào)配各地的華南虎進行配對繁育，全國種群相互統(tǒng)籌管理，為華南虎建立“家族譜系”，并據(jù)此給每一對雄虎和雌虎都建立相互配對系數(shù)，配對系數(shù)越低，親緣關(guān)系越遠，虎崽健康成活的概率就越高。“一般而言，配對系數(shù)在4及以下的雌雄虎才適合進行配對繁育，系數(shù)超過5的不允許進行配對繁育。”基地飼養(yǎng)員任小冬說。
為了確保繁育成功，保護區(qū)于2017年通過配對系數(shù)機制從外地引入了亞成體雄虎“小滿”。“‘小滿’的父母生了很多兄弟姐妹，說明其繁殖能力比較強，所以我們當時專門引進了這只虎，并在2020年后半年開始配對實驗。”任小冬說。
配對實驗總體較為順利，數(shù)年的籌備終于開花結(jié)果。2020年年底，“小滿”第一次交配;2021年3月，第一只虎崽“圓圓”出生;2021年9月，第二只小老虎“慶慶”出生，加上去年底的雙胞胎，基地已創(chuàng)下“一年三胎四崽”的紀錄。
保障成年虎的健康與活力，對種群繁育起著重要作用。自2008年建立以來，通過不斷摸索，基地已經(jīng)形成了一套保障虎群健康的工作方法。
基地工作人員介紹，華南虎作為山地林區(qū)的“獨行俠”，其健康狀況受食譜、生活環(huán)境等多方面影響。以華南虎的食譜為例，基地以前投喂的主要食料為雞肉，近年來，投喂的雞肉從冰鮮雞變成了現(xiàn)殺的活雞，主食增加牛肉、豬肉等，輔料配一些五花肉、雞蛋等，保證華南虎的營養(yǎng)均衡。
與結(jié)實壯碩的東北虎不同，生活在中國中部、南部的華南虎本身更為精干靈巧，加上基地有效的飲食管理，目前基地內(nèi)所有華南虎都神采奕奕，精力充沛，體重均處于健康范圍，為進一步繁育提供了良好基礎(chǔ)。
韶關(guān)華南虎繁育研究基地位于韶關(guān)國家森林公園內(nèi)，占地200余畝，這使保護區(qū)有充足空間采用半野化環(huán)境管理成年虎，幼虎在離開育嬰箱后至1周歲前，則會被帶到專門的“華南虎幼兒園”區(qū)域進行飼養(yǎng)及訓(xùn)練。如今，“小滿”“夢夢”等一家六口按不同年齡飼養(yǎng)在上述3個區(qū)域中，待“夢夢”休養(yǎng)好，就可以繼續(xù)進行繁育。
雖然目前華南虎種群數(shù)量稀少，但人工繁育情況已見起色。2021年全年，全國共繁育成功37只華南虎幼崽，種群數(shù)量從2010年的不足100只增長至現(xiàn)在的200多只。下一步，任小冬和同事們都期待著有朝一日能夠“縱虎歸山”，開展野化工作，多個藍圖構(gòu)想已在論證之中。
“老虎還是有野性的。”這是所有飼養(yǎng)員的共識。去年新出生的四姐妹中，最大的“圓圓”早已不讓飼養(yǎng)員靠近;“華南虎幼兒園”中的樹樁上布滿抓痕咬痕，不少是不到半歲的二姐“慶慶”所為。連未出“襁褓”的雙胞胎也已展現(xiàn)獵手本能，走動時自然地低伏輕聲，像是要伏擊獵物。
華南虎保護區(qū)工作人員介紹說，基于華南虎的種群現(xiàn)狀和生活習(xí)性，野化工作的開展需具備至少兩個條件：種群數(shù)量進一步恢復(fù)，以及自然生境的保障。“老虎在野生環(huán)境生活可能感染疾病，捕食大型野生動物時可能受傷死亡，目前基地內(nèi)共有13只虎，種群規(guī)模尚不能承受這些風(fēng)險。”任小冬說。
保護區(qū)工作人員普遍認為，正在積極推進建設(shè)的南嶺國家公園有望成為華南虎野化訓(xùn)練的樂土。廣東省委、省政府印發(fā)的《關(guān)于建立以國家公園為主體的自然保護地體系的實施意見》顯示，南嶺國家公園的主要建設(shè)任務(wù)、珠江口國家公園的相關(guān)論證工作及全省自然保護地的整合優(yōu)化將于2025年完成，并完善相關(guān)制度，提升自然生態(tài)空間的承載力。
任小冬說“今年是農(nóng)歷虎年，不少游客來基地看老虎，沾沾福氣。”，公眾對于野生動物保護的意識讓保護區(qū)工作人員感到十分欣慰。
多年來，保護區(qū)與全國同行一道，先后為華南虎近親繁殖、成年虎飼養(yǎng)、疫病控制等多個問題找到了解決方案，全國華南虎的數(shù)量4年翻了近一倍。隨著廣東以國家公園為主體的自然保護地體系建設(shè)推進，未來華南虎的馴養(yǎng)、繁育、野化等工作將獲得更廣闊的發(fā)展空間。(陳日強)
來源：?廣東省林業(yè)局
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