被延期了一年的第32屆夏季奧運會將于7月23日在日本東京正式開幕。足球比賽比開幕式早開始，中國女足首場小組賽將在7月21日下午4點對陣巴西女足，這是中國代表團首支亮相東京奧運會賽場的隊伍。
體育世界已經進入了奧運時間!幾經波折的運動健兒們終于可以向著職業最高峰發起沖擊。對于大部分人來說，能站上奧運賽場便已實現常人難及的夢想，但如果有機會登上領獎臺，甚至是最高領獎臺，那必將是榮耀一生的成就。
事實上過去一年多的時間里，幾乎所有運動員的奧運備戰方案都被疫情影響，未能按照計劃推進執行，這也使得很多項目上的獎牌爭奪變得格外具有懸念。不過根據此前體育數據公司Gracenote發布的奧運金牌榜和獎牌榜預測，美國隊依然是實力最為雄厚的軍團，中國隊與東道主日本隊則也有希望在本屆奧運會上創造佳績。
美國金牌總數仍可能40+
Gracenote的獎牌榜預測報告是以2016年里約奧運會后全世界各項目大賽上運動員們的表現作為依據，但因為疫情因素導致很多比賽在去年被中斷，因此預測報告也可能是近幾屆最不準確的一次。
在這份預測報告上，美國隊以43枚金牌、114枚獎牌排名榜首，繼續領跑所有參賽隊。事實上為了參加本屆東京奧運，美國代表團匯集了諸多頂級運動員，參賽人數多達613人，是美國參加奧運會歷史上規模第二大的代表團，僅次于1996年本土亞特蘭大奧運會陣容。
美國參賽運動員中，有193人曾有過奧運會參賽經歷，104人曾經獲得過奧運獎牌，56人奪得過奧運金牌，這些人里33人拿到過2枚以上奧運獎牌，22人拿到過2枚以上的奧運金牌。這些獎牌得主里有8位獲得過4枚以上的獎牌，全部都是女運動員，最廣為人知的是田徑運動員埃里森·菲利克斯(9枚)、游泳運動員埃里森·施密特(8枚)、游泳運動員凱蒂·萊德基(6枚)和體操運動員西蒙·拜爾斯(5枚)。
除了在傳統的田徑、游泳等項目上繼續保持強勢以外，美國還在體操、自行車、擊劍、網球等項目上都擁有很強的實力。此外，廣受關注的美國男籃此番也組建了一套擁有杜蘭特、利拉德等美職籃超巨的陣容。因此可以說無論是運動實力上，還是明星人氣上，美國隊都依然是參賽各隊里最被看好的一支。
中國隊目標直指第一序列
為了出征本屆東京奧運會，中國代表團派出了由777人組成的境外參加奧運會最大規模陣容，其中包括431名運動員，將參加30個大項、41個分項共228個小項的比賽。在Gracenote的獎牌榜預測報告里，中國隊最終在獎牌榜上被預測為以38枚金牌、85枚獎牌位居第二。而在中國代表團自己提出的奧運目標中，關于獎牌的目標定位則是：確保在東京奧運會金牌榜和獎牌榜上保持在第一序列。
中國隊的奪牌優勢還是集中于跳水、乒乓球、羽毛球、射擊、體操、舉重這六個傳統強項上，特別是跳水和乒乓球這兩大“王牌軍團”的目標都是實現全滿貫，力爭包攬所有小項金牌，且從目前的隊伍狀態來看，達成目標的希望還是非常大的。
而根據奧運會賽程安排，首金的誕生依然可能在射擊賽場的女子10米氣步槍項目上。該項目一直是中國射擊隊的強項，本屆奧運會為中國隊出戰的是楊倩和王璐瑤。兩人雖然都是首次出征奧運，但前者以穩定的心理素質和超強的平衡能力見長，后者則是一位具備“大心臟”的00后新星，她們也是近年來國際上該項目中年輕一輩的佼佼者，沖擊首金令人期待。此外，在奧運前幾日的比賽里，最有可能為中國隊斬獲金牌的還有舉重和跆拳道等項目。
隨著賽程深入，中國隊的奪牌點將伴著跳水、乒乓等項目的開展逐漸增加，甚至有望在一天內拿到5枚金牌。不過中國隊大部分沖金點項目都是在奧運上半程，下半程進入8月后中國隊的沖金腳步可能會放緩，不過仍有競走、女排等備受關注的賽事值得期盼。此外在田徑、游泳、擊劍、水上等潛優勢項目上，中國健兒們的表現對于獎牌榜座次也至關重要。
東道主欲借主場優勢崛起
其實如果按照上一屆里約奧運會時的獎牌榜排序，美國隊第一，中國隊第三，排名第二的是英國代表團，但從Gracenote的獎牌榜預測報告來看，他們并不看好英國隊在本屆東京奧運上的表現，倒是東道主日本隊有望在主場異軍突起，躋身第一序列，成為中美之下的第三名。
事實上為了備戰本屆東京奧運，日本隊已經部署數年，除了大量人力物力投入傳統競技項目外，還歸化了一批包括網球巨星大坂直美等在內的優異運動員，同時還根據自身優勢增加了空手道、棒壘球等新項目，就是為了提升他們在獎牌榜上的排名。過去三屆奧運會，日本隊的金牌數量分別是9枚、7枚和12枚，而在Gracenote的獎牌榜預測報告中，日本隊今年的金牌數量有望達到34枚，獎牌總數量達到59枚，排名獎牌榜第三。
畢竟本屆奧運會日本隊派出的選手是有史以來最多的，共有582人。盡管在奧運會開幕前調低了奪金預期，但日本隊在包括乒乓球、羽毛球在內的一些項目上是中國隊的主要競爭對手。例如水谷隼/伊藤美誠就是國乒混雙組合許昕/劉詩雯的一大勁敵，此外近幾年成長迅速的伊藤美誠與張本智和將在單打項目上向中國隊發起挑戰。同時羽毛球項目上中日兩隊互有所長，日本隊在女雙等賽場更有優勢，這些項目的勝負將直接關乎兩隊獎牌榜上的此消彼長。
至于其他代表團，以2012年倫敦奧運會主力隊員為班底的英國隊陣容出現了一定的老化，即便底蘊依然深厚，但實力還是有所下降;澳大利亞隊派出的運動員規模雖然不小，不過代表團團長伊恩·切斯特曼就表示，因為這屆奧運會對選手們來說將是運動生涯特殊的一屆，為幫助他們減壓和靜心備戰，代表團將不設獎牌目標;此外荷蘭、德國、法國和意大利等傳統強隊也依然各有優勢，不出意外的話仍會占據獎牌榜前十位置。
俄羅斯運動員在花游、田徑等許多項目上具備奪牌實力，不過根據去年底國際體育仲裁法庭的裁決，俄羅斯不得以國家名義參加東京奧運會在內的未來兩年的國際體育大賽，俄羅斯選手只能以個人身份參加這些比賽(記者汪雅云)
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