據物理學家組織網15日報道，經過數十年研究，美國科學家首次證實月球上存在可能蘊藏固體二氧化碳的冷阱。這一發現或對未來的月球任務產生重大影響，并有望幫助機器人或人類在月球上長期定居。
研究人員解釋稱，很多年前，行星科學家就預測，月球兩極的永久陰影區溫度低于冥王星最冷區域的溫度，此處可能存在二氧化碳冷阱，在這些冷阱中，即使在月球夏季最高溫度期間，二氧化碳分子也可能被凍結并保持固態。最新研究首次確定了其存在并繪制出了地圖。
為了找到月球表面最冷點，研究人員分析了“占卜者”月球輻射計11年來獲得的溫度數據，該輻射計是美國國家航空航天局月球偵察軌道器上的一種儀器。研究表明，這些冷阱集中在月球南極周圍的幾個區域，總面積為204平方公里，最大的位于阿蒙森隕石坑，面積為82平方公里。在這些地區，溫度持續保持在零下231℃以下。
研究人員表示，月球上存在這些二氧化碳冷阱并不能保證月球上存在固體二氧化碳，但最新發現確實使未來的任務極有可能在月球上發現二氧化碳冰。
未來，登陸月球的人類或機器人可利用這些冷阱中的固體二氧化碳來生產鋼鐵、火箭燃料以及生物材料等，以便在月球上停留更長時間。此外，二氧化碳和其他潛在的揮發性有機物也可幫助科學家更好地了解月球上水和其他元素的來源，因為二氧化碳可作為月球表面水和其他揮發物來源的示蹤劑，幫助科學家了解它們是如何到達月球和地球的。此外，還可以幫助科學家們探究在這樣惡劣的環境中，什么樣的分子可以自然產生。
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