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近日，紐約州州長凱西·霍楚（Kathy Hochul）宣布，允許將死者遺體用于人體堆肥。該項法律的通過使紐約成為美國第6個可合法采用人體堆肥葬法的州級行政區。
據英國廣播公司（BBC）1月2日報道，人體堆肥葬法別稱為“自然有機還原”（natural organic reduction）。這種葬法是將人類遺體與木屑、苜蓿和稻草等材料一起放入密閉容器中，等待其被微生物分解。大約一個月后可對遺體進行再加熱消毒，最后形成的肥料可用于種植花、蔬果和樹木。
紐約是美國第6個允許人類遺體堆肥的州級行政區。2019年，華盛頓州成為美國第一個將人類遺體堆肥合法化的州。科羅拉多州、俄勒岡州、佛蒙特州和加利福尼亞州緊隨其后。
BBC報道稱，人體堆肥被視為土葬或火葬的環保代替方案。美國一家名為Recompose的公司表示，與火葬或傳統的土葬相比，這種殯葬方式可以減少一噸的碳排放。報道還指出，傳統殯葬方式所用到的棺材也會消耗木材、土地和其他自然資源。支持人類遺體堆肥的人認為這種方法更加環保，在土地資源有限的城市中，自然有機還原也是一種更實用的選擇。
總部位于華盛頓的環保殯葬服務機構Return Home表示，紐約州批準這一過程是“在（美國）全國范圍內實現綠色死亡護理的一大步”。
對于部分人而言，采用遺體堆肥存在倫理問題。據報道，紐約州的天主教教會反對這項立法，認為不應將人體視為“家庭垃圾”。此外，堆肥的成本同樣引發了擔憂。Recompose公司宣稱其價值7000美元的服務費用與其他選擇相比是“具有競爭力的”。根據美國殯儀館協會（NFDA）的數據，2021年美國葬禮費用的中位數為7848美元，其中火葬費用的中位數為6971美元。
目前，人體遺體堆肥已經在瑞典全國合法化。英國則允許自然埋葬，即不使用棺材或使用生物可降解的棺材埋葬遺體。（澎湃新聞記者 南博一 實習生 張珂）
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