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“小寒時處二三九，天寒地凍冷到抖。”今天，我們迎來了二十四節氣中的第二十三個節氣——小寒。小寒，與大寒、小暑、大暑及處暑一樣，都是表示氣溫冷暖變化的節氣，而此時的氣候特點，則正如其名——寒冷。
小寒時節，中國大部分地區已進入嚴寒時期，土壤凍結，河流封凍。即使是在較為溫暖的南方，氣溫也已明顯下降，邁入深冬。然而，就是在這樣的“數九寒天”，仍有花信如約而至，那便是“不經一番寒徹骨”“怎得撲鼻香”的梅花。
在古人看來，小寒節氣雖十分寒冷，但不遠后的春天的氣息，早已被植根于大地的百花感受到。于是，古人根據五天一候，三侯一個節氣的劃分方式，為從小寒至谷雨節氣的二十四候分別挑選了一種花期最準確的花為代表，合稱“二十四番花信”，用花候記錄時令。其中，“信”即是誠信、守信的意思。
“葵影便移長至日，梅花先趁小寒開”，正如宋代女詞人朱淑真詩中所言，小寒時節綻放的梅花，便是公認的“花信”之首。
在小寒時節吟詠梅花，是古人詩句中的常見題材。無論是陸游詩句“兀兀無歡意，閑游未擬回。屐聲驚雉起，風信報梅開”中所記述的閑游偶遇寒梅綻放的樂事，還是李綱詩中“傍雨移梅趁小寒，探春幾度獨憑欄”所記載的趁小寒時節移栽梅花的雅事，都屬于此類。
然而，古人將梅花列為“花信”之首，除了梅花花期的緣故，與其凌霜盛開的特性也不無關系。“天子命我參卿事，奮然相對亦可歡。回波一醉嘲栲栳，山驛官梅破小寒。”在黃庭堅的詩句中，詩人便借著驛站中破寒而生的梅花表達志向，為其賦予了特殊的意義。
如今，隨著培育植物的方式越來越先進，小寒時節可供觀賞的花卉也越來越多，但梅花作為最應季的花卉，也依然受到許多人的喜愛。在這個小寒，不妨外出踏雪尋梅，或是在家中擺上一盆精致的梅花盆栽，向古人討一份雅韻。
綜合來源：人民網、文匯報、新民晚報
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