創作中的牟相瑞。
牟相瑞作品《羊皮筏子賽軍艦》。
(資料圖片僅供參考)
《枸杞姑娘》。
如果不是親眼所見，你可能無法想象，一團泥巴會在一雙巧手之中，變幻出怎樣神奇的形態。自治區級非遺項目泥塑技藝代表性傳承人牟相瑞，就有這樣一雙巧手，“玩”了30年泥巴后，他對手中的這一捧泥土，愈加熱愛，愈加敬畏。
在不斷打磨中磨掉急躁
牟相瑞祖籍甘肅蘭州，自幼喜愛繪畫。和泥塑結緣，是在1994年。當年因機緣巧合，他拜師泥塑藝術家侯思榮先生，開始泥塑技藝的學習。“剛學的時候，只有一點繪畫基礎，對于泥塑，完全是門外漢，一竅不通。”他說，那時候還談不上學，只是接觸到這門技藝。
剛學的時候，困難很多，最初的兩三年，感覺怎么都入不了門，內心很苦悶，這可能是每個手藝人初學手藝時的共性，牟相瑞說，自己喜歡泥塑，卻感覺遲遲和它“搭不上話”，這種感覺除了苦悶外，還有些挫敗感，但他一直沒有放棄，讓他堅持走過那段最無奈時光的，是對于泥塑深深的熱愛。
“剛學的時候，很長一段時間內，我們都是觀察、打磨泥塑作品。”牟相瑞說，泥塑不同于別的一些“速成”手藝，可能經過一段時間的培訓，就能學個七八分，泥塑完全不行，需要你投入時間，去揣摩泥土的“性格”和“脾氣”，需要在一下接一下的打磨中，磨掉急躁，泥塑中的每一道工序，都需要歲月的沉淀，不是一蹴而就的，手藝人需要在這樣的磨煉中，慢慢成長起來。
“就比如塑形，除了有繪畫基礎，掌握基本的繪畫原理外，你還要將繪畫中平面的東西，變成現實中立體的作品，尤其對于人物的神態而言，是很難把握的。”他笑著說，學了七年之后，他才開始嘗試獨立完成一件作品。
日復一日地練習、揣摩和提高
從2001年起，牟相瑞開始獨立完成泥塑作品。談到那一階段的創作，他說最難忘的，是石嘴山市銀善寺大雄寶殿泥塑以及墻面壁畫的創作。
他說，如今他再去銀善寺，看這三座高度超過5米的塑像，還有背景10米左右的壁畫，覺得很氣派，塑像神態自若，色彩明亮。他謙虛地說，還算滿意。但事實上，當時這一系列作品，對牟相瑞而言，壓力巨大。獨立完成，意味著從構圖到塑形，再到后期的打磨、彩繪，都需要他獨立扛起責任。“有好長一段時間都睡不好覺，壓力很大，想著要盡自己最大的能力去做好這件事。”他笑著說。
泥塑制作工藝復雜，包括構圖、立骨、和泥、上粗泥、上細泥、陰干、修補、彩繪等工藝，每一步都需要用心去做，任何差池，都可能造成瑕疵。大型的泥塑作品，需要先做骨架，即先用木頭做出大致的樣子，然后用摻有麥殼的粗泥一層層裹住骨架，等到粗泥晾干后，再用摻著棉花或蘆葦的細泥造型，用棉花或蘆葦的好處，是作品完成后不易開裂。造型完畢，等細泥晾干后，再用細泥修補裂縫，然后在表面刮膩子，最后完成彩繪，一件泥塑作品才算完成。
牟相瑞說，整個創作過程中，塑形是最難的，不是它的制作工藝復雜，而是對于作品造型、人物形態“神”的把握。除了扎實的美術功底外，一件作品有沒有“神”，受手藝人整體藝術素養的影響，需要日復一日地練習、揣摩和提高。
讓泥塑走進老百姓的家中
牟相瑞說，泥塑在雕塑類中有著重要的地位，銅像、玻璃鋼雕塑、制作模具等，都要用到泥塑技藝，這些年來，隨著時間的積累，技藝的增進，他完成了許多優秀作品，但同時，更加覺得泥塑是一門特別深奧的手藝，學得越多越深入，就會發現它是沒有邊際的，需要用一生去鉆研，他越來越敬畏手中的這捧泥土。
“初學泥塑時，聽一些老師傅說過這樣一句順口溜，至今記憶猶新，他們說，‘塑像的活，慢慢地磨，磨了又磨，不要睡著’。這么多年來，我對這句話的理解越來越深刻。”他說，磨有好幾層含義，一是隨著歲月的流逝，打磨自己的技藝，只有不停地練習、打磨，技藝才會增進；二是對于心性的打磨，剛開始的急躁、坐不住，隨著時光的沉淀，最終會被磨掉，取而代之的是沉穩、安靜；第三，是對責任和義務的打磨，傳統手藝，需要在一代代手藝人的手中不斷打磨、不斷創新、不斷傳承，這個過程是艱辛的，但也是很有意義的。
相比之前大多在寺廟塑像，近年來，牟相瑞開始思考“轉型”，想讓泥塑更加走向大眾，走進老百姓的家中，這樣才能更好延續它的生命力。這兩年他開始創作十二生肖、小動物等造型，還有其他一些擺件。“我最近在做嘗試，用一些防水材料涂在泥塑作品表面，這樣就能擦拭，也能長期保存。”牟相瑞說，泥塑是我們傳統手藝中的瑰寶，理應在每個手藝人的手中傳承并發揚光大。（記者 劉旭卓）
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